LEA品牌战略：为什么品牌为早期技术带来如此多的价值

伟大的品牌不是偶然的——它们是在早期和设计中建立的。然而，讲故事和品牌塑造是建立伟大公司的两个经常被误解的要素。 

当我们想到“品牌”时，我们大多数人都会想到世界上的可口可乐，花费数百万美元来挑选合适的红色。这并不完全是错误的——它只是最明显的元素之一。品牌的微妙之处要多得多，而且还有很多不立即可见的东西。这是一个很容易被淹没的庞大类别。

在过去的七年里，我一直在与初创公司合作。首先，作为 B2B 技术的早期 VC。现在，我为高增长公司经营一家品牌咨询公司。与我共事的大多数企业家（尤其是非消费者创始人和工程团队）都发现品牌非常混乱——以至于许多人认为值得推迟到 B 系列。 

为什么品牌推广越早越好？

有趣的是，早期初创公司的品牌塑造在消费者垂直领域之外非常重要。一个精心打造的品牌在三个主要方面帮助其创始人：聘请优秀团队、筹集资金和建立合作伙伴关系。这些观众和其他观众一样，都是由在做出改变生活的决定与您合作时想要感受到与您的使命和品牌联系在一起的人组成的。

早期品牌不仅为您提供了与他人建立更深层次联系的工具，而且还提供了一个框架来帮助您在扩展时复制这些联系。一家处于早期阶段的公司依靠产品的实力和创始人的销售能力而成长。但是，如果始终依赖于您在会议室中从头到尾推动与潜在客户的对话，那么您的业务将会停滞不前。在某种程度上，建立一个品牌就像是把最好的你作为创始人，所以你实际上可以同时出现在很多地方。 

什么时候带来最大的价值？ 

尽早建立品牌的一种简单方法是考虑与产品路线图相关的品牌路线图。将品牌视为您的产品、业务和市场之间的接口。对于您的品牌和业务这两者而言，保持同步至关重要。 

当你有一个很棒的“叙述”超过你实际交付的内容时，你就会遇到问题。当您的品牌和业务不同步时，您所面临的风险是一种不和谐的用户体验，它会在它开始之前就降低理解和兴奋。良好品牌的最大价值在于管理期望并提供清晰的体验，同时让人们保持兴奋。

什么是成功的早期品牌？

一个常见的误解是，品牌本质上是重要人工制品的集合——使命、愿景、关于让世界变得更美好的标语和标志。有希望这些单独的人工制品将加起来成为一个更大的整体。 

但这些只是实现目标的手段，而不是目标本身；他们必须采取行动。在行动中，通过互动和反馈，在争夺人才和资金时进行进攻和防守，它们成为你真实性的杠杆。否则，您最好的选择将是成为彭博社发表的本·肖特（Ben Schott）的文章“欢迎来到您的平淡新世界”中记录的相似人物之一。

把使命、愿景和价值观写下来并没有错。归根结底，定义明确的品牌确实有这些。但是，比人工制品更重要的是实质，但是，您决定向您的观众说明这一点。 

因此，在考虑您第一次尝试建立品牌时，请牢记您的早期采用者——您的投资者、合作伙伴、人才——并回答以下问题：

1. 我如何看待机会？

2. 是什么让我有优势抓住机会？

3. 代表我的听众完成什么工作？

4. 为什么我建造的东西很重要？

花哨的人工制品——使命、愿景、目的等——有助于解释这些事情，但它们并不是它们的替代品。与产品建设或与创业相关的任何事情一样，建立您的早期品牌需要极大的谦逊。但不要犹豫。专注于你的实质，让它指导你的其余行动。用你的实质和你的想法来区分——你的品牌就会随之而来。